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El Templete, monumento fundacional de La Habana
11 may. En La Habana, un singular edificio se alza en la Plaza de Armas, distinguiéndose de los demás no solo por su aspecto, sino por la historia que cuenta. El conocido Templete, monumento que marca el lugar fundacional de la capital cubana, fue inaugurado el 19 de marzo de 1828, bajo el auspicio del Capitán General de la Isla Francisco Dionisio Vives y del obispo de La Habana Juan José Díaz de Espada y Fernández de Landa.
Se erige exactamente en el sitio donde ocurrió la fundación de la séptima villa cubana, el 16 de noviembre de 1519. Allí tuvieron lugar, también, el primer cabildo y la primera misa católica, el acto religioso al que el Historiador de La Habana, Eusebio Leal, ha llamado “el bautismo de la ciudad”.
La edificación de estilo neoclásico recuerda a los antiguos templos griegos, con seis columnas dóricas al frente, cuatro en los costados, frisos ornamentados y piso de mármol blanco. En el interior, el edificio alberga un busto de Cristóbal Colón y tres cuadros de Jean-Baptiste Vermay (1786–1833) que representan los hechos acontecidos en ese lugar y la inauguración del mismo. Además, allí descansan los restos del pintor francés y su esposa.
En 1754 fue erigida la Columna de Cagigal, llamada así por el Capitán General que ordenó su construcción. Dicha pilastra consta de tres caras, las cuales representan de la división provincial del país. También, están inscritos dos textos, uno en latín y otro en castellano antiguo. En lo alto luce la imagen de la virgen del Pilar, patrona de los navegantes españoles, y en la base un busto de mármol de Don Hernando de Soto, primer gobernador de la villa de La Habana.
El complejo está rodeado por una imponente cerca de lanzas de hierro terminadas en puntas de bronce y pilares que sostienen copas coronadas con piñas, dándole el toque tropical al monumento.
La ceiba es quizá el elemento más conocido del conjunto, por la tradición tejida a su alrededor. Hasta la actualidad diez árboles han custodiado la ciudad, siendo plantado el último de ellos en abril de 2017.
Según la costumbre, girar alrededor de ella, tocarla, abrazarla, incluso besarla trae prosperidad. Allí se celebra cada 15 de noviembre la misa de los mudos en honor a San Cristóbal y constituye la única ceremonia que integra al catolicismo y elementos de la religión yoruba afrocubana.
Año tras año, en vísperas del aniversario de la ciudad, cientos de personas acuden a la Catedral de La Habana. Allí, siguen una antigua tradición: permanecer en silencio hasta el final del acto solemne, durante el cual los presentes veneran la imagen de San Cristóbal. Como culminación, los participantes, en el mismo estado de mutismo, se dirigen hacia el árbol del pequeño monumento, donde realizan el rito, piden un deseo y dan por cumplida la promesa.
Con el paso de los siglos, la ceiba y El Templete, se han convertido en símbolo, no sólo de la capital, sino de la sociedad cubana, del marcado sincretismo y el encuentro cultural hispano-africano que distingue inequívocamente a la Mayor de las Antillas.
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Reanima el Café de la Esquina las propuestas culinarias de La Habana
18 jun. En la capital de Cuba, poco a poco la vida comienza a entrar en la llamada “nueva normalidad” tras la pandemia de COVID-19 y su eficiente control por parte de las autoridades de esta isla. Así, numerosos comercios y establecimientos ya reabren sus puertas para recibir con alegría a sus primeros clientes. Entre ellos, destacan las propuestas gastronómicas de altísima calidad, y una de ellas la presenta el Café de La Esquina, ubicado donde se unen las calles Paseo y 5ta. en la barriada del Vedado, a pocos metros del Malecón habanero.
Con una propuesta variada y una ambientación sencilla, que incorpora la vegetación para crear un ambiente muy singular, el Café de La Esquina renace en la actualidad gastronómica de la ciudad. Desde que abre sus puertas en la mañana, hasta que las cierra en la noche, es habitual ver el ir y venir de los comensales, ya sea haciendo una pausa del trabajo para saborear un café, o junto a un grupo de amigos, o sencillamente como parte de un paseo en familia. Ya sea en las mesas de su espacio interior o en la muy agradable terraza, siempre hay un sitio para usted.
Para almuerzos y comidas encontrará una carta Menú muy sugerente, pues su chef italiano ha traído a La Habana la mezcla de sabores que han hecho del Mediterráneo la cuna de una gastronomía con seguidores en todo el mundo. Así nos propone los Picos, a partir de una base de pizza, que podrá pedir con el relleno de su preferencia. Sus nombres nos van sugiriendo su interior encontramos el Margarita, el Clásico, el Pescador (queso, atún, col salteada con cebolla y aceitunas negras), el Del Sur (queso, salchicha italiana, alcaparra y berenjena salteada), Thai (queso, pollo al curry, cebolla, pasas y acelgas salteadas), el 4 Quesos, el del Bosque (queso, jamón y champiñones), el Ibérico y el Mediterráneo (queso y camarones enchilados). De manera especial le recomendamos el Pico La Esquina, relleno con queso, ropa vieja y plátano maduro frito, una verdadera delicia con toques cubanos, que lleva el sello de la casa y que no se debe perder.
Otros platos que lo harán volver a La Esquina son las Bambinas,con base de pizza en forma de sándwich y rellenos similares a los Picos; y los Rollos, que llegan con rellenos muy sugerentes: el Criollo (con lechón asado con mojo criollo y queso), el Habanero (con frijoles negros, picadillo a la habanera y queso) y el Vegetariano (elaborado con una masa de pizza integral y relleno de berenjena, acelga, champiñones, cebolla, queso y toques de salsa pesto).
Los amantes de las ensaladas, aquí las encontrarán de “talla extra”, pues las llamadas Ensaladonas de Estación lo invitarán a mezclar los vegetales con el ingrediente de su preferencia: jamón serrano, atún, pollo o camarones, siempre acompañados de las focaccinas crujientes y aliñadas a su gusto. La Ensalada Caprese de La Esquina nos propone una variación, al combinar el tomate fresco con queso de cabra, albahaca y aceite de oliva. Por su parte, el Carpaccio de filete de res, los Rollitos de Salmón y la Pasta del día aportan variedad al menú.
Mención especial merece la Tabla de la Casa, que incluye una selección de quesos, jamón serrano, frutos secos y vegetales, acompañados de focaccinas y presentados de manera muy simpática, con una porción de miel, para quienes deseen contrastar los sabores salado y dulce.
En cuanto a las bebidas, junto a refrescos y cervezas se ofrece una cuidada variedad de cocteles cubanos e internacionales, rones, whiskies, tequilas, vodkas y licores. Al final de su comida, no olvide pedir un aromático café cubano, a la manera su preferencia.
Para el final ha quedado uno de los ingredientes más importantes del Café de la Esquina: un equipo de profesionales en el arte de complacer, que desde la cocina hasta el salón, son ese puente que conecta al comensal con las interesantes propuestas de la casa. Ellos lo acompañarán del inicio al fin de su estancia y le harán sugerencias que seguramente apreciará. Lo invitamos a vivir esta experiencia, a visitar una esquina que desde ahora estará en su memoria. Verá que al despedirse esa primera vez, ya estará pensando en un pretexto para regresar.
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