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Cienfuegos, perla frente al mar
23 ago. Conocida también como la Perla del Sur, la ciudad de Cienfuegos yace, a orillas del litoral cubano, como una dama melancólica detenida en el tiempo. Su elegancia y magnetismo deslumbran a los visitantes, que coinciden en recorrerla admirados, y regresar una y otra vez a sus avenidas.
La ciudad de Cienfuegos fue declarada por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad, y esto por sí solo es una buena carta de presentación para quienes buscan adentrarse en el pasado colonial de la Isla y disfrutar de sus encantadoras ciudades museo.
Es ideal para disfrutar del turismo de ciudad, que conjuga perfectamente con unos valores naturales admirables, y un entorno propicio para la práctica de actividades náuticas.
Actualmente, y cada vez con mayor frecuencia, Cienfuegos termina siendo un destino casi obligado para aquellos que realizan un turismo de circuito por diferentes polos turísticos de la Isla, o para quienes, de forma independiente, deciden crear su propio itinerario.
La ciudad
Ubicada en el centro sur de Cuba, a 250 kilómetros de La Habana, las ínfulas afrancesadas de esta urbe se hacen evidentes en el perfecto trazado rectilíneo de sus calles.
Su centro histórico conjuga el patrón neoclásico del siglo XIX con el código ecléctico del siglo XX. Concentra una gran cantidad de edificaciones de alto valor histórico, cultural y arquitectónico: el Palacio de Ferrer construido entre 1917 y 1918 y donde se hospedó Enrico Carusso cuando visitó la ciudad en 1920; el Teatro Tomás Terry, Monumento Nacional y que junto con los teatros Sauto de Matanzas y la Caridad de Santa Clara forma la trilogía de teatros típicos cubanos del siglo XIX; el Ayuntamiento, hoy sede del Gobierno Provincial; el Casino Español, hoy día Museo Provincial y el bodegón El Palatino.
La ciudad ha ido aclimatándose a la afluencia cada vez mayor de turistas, por lo que su infraestructura extra hotelera da muestra de ello. Es posible disfrutar en Cienfuegos de bares, restaurantes y cafeterías donde pasar un rato agradable, amenizados por alguna agrupación local.
Turismo de naturaleza
La provincia de Cienfuegos es, en general, una zona donde se ubican numerosos atractivos naturales, que la hacen merecedora de un alto reconocimiento en este sentido. Entre ellos destaca la Sierra de Trinidad, con su altura máxima en el Pico San Juan (1 150 metros sobre el nivel del mar).
Un recorrido nada despreciable es la visita al Nicho, sitio al cual se accede por un camino que asciende por la cordillera de Guamuhaya y atraviesa el valle de Yaguanabo, con la imagen única de las cascadas del arroyo El Negro. En ese sitio, la caída del agua desde una altura de más de 30 metros forma entre las rocas remolinos de espuma, los cuales aportan al entorno una persistente neblina.
Una extensa red fluvial cubre el territorio, con ríos como Damují, Caonao, Arimao, Yaguanabo y Hanabanilla, cuyos nombres recuerdan a la población aborigen que habitó el archipiélago cubano hace más de cinco siglos.
Cienfuegos también es conocida por su centenario Jardín Botánico (creado en 1901), donde cuenta en sus 97 hectáreas de extensión con una de las colecciones de palmas más completas del orbe.
Asimismo, las costumbres de la vida rural en Cuba pueden apreciarse en la Hacienda La Vega, donde hay opciones para disfrutar de paseos a caballo, asistir a exhibiciones de ganado y degustar platos de la gastronomía rural.
Atracciones náuticas
En cuanto a las actividades náuticas destaca la Bahía de Cienfuegos, pilar del desarrollo portuario y turístico del territorio. Bañadas por el Mar Caribe, se ubican playas como Rancho Luna y El Inglés, base ideal para la práctica del inmersionismo.
El destino cuenta con 21 sitios de sumersión y el Centro Internacional de Buceo Faro de Luna. Barcos hundidos, colonias de corales y diversa fauna con curiosas especies forman parte de las riquezas de sus profundidades.
Como elemento distintivo y curioso de esta zona se presenta el coral de columna conocido como “Notre Dame”, por su parecido a las torres góticas de la catedral parisina, y cuyos seis metros de altura lo convierten en uno de los más notables de todo el Caribe.
La Empresa de Náutica y Marinas Marlin, también tiene una de sus sedes en Cienfuegos. Allí garantizan programas de vida a bordo, paseos por áreas protegidas, buceo y avituallamiento a los yates foráneos.
Su base se localiza en la Bahía de Jagua (en la ciudad de Cienfuegos), considerada el segundo destino náutico más importante de la costa sur del país.
La unidad ofrece un embarcadero seguro a naves de hasta cuatro metros de calado, así como también puestos de amarre que tienen servicio de agua, electricidad, combustible y reparaciones menores.
También en la bahía se encuentra el Club Náutico y Recreativo Cienfuegos perteneciente a la red extrahotelera Palmares en Cuba.
Otros atractivos
A sólo 23 kilómetros de la ciudad, las aguas minero-medicinales de Ciego Montero, con más de un siglo de exitosa utilización y probada eficacia, resultan muy apropiadas para fines balneológico-terapéuticos en un ambiente de tranquilidad y reposo.
La Perla del Sur es además plaza fuerte del turismo de eventos, con facilidades para el desarrollo de congresos, citas de negocios y reuniones de trabajo, entre otros eventos sociales, todo ello complementado con una amplia infraestructura que incluye redes viales, aeropuerto y servicios de transporte.
Recorridos por la Ruta del Azúcar, espectáculos de noches afrocubanas, paseos por la bahía, excursiones a otros destinos turísticos del país y visitas a Lajas, el pueblo donde nació Benny Moré —el Bárbaro del Ritmo— llenan cualquier posible vacío en la oferta que conforma para el ocio la provincia de Cienfuegos.
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Reanima el Café de la Esquina las propuestas culinarias de La Habana
18 jun. En la capital de Cuba, poco a poco la vida comienza a entrar en la llamada “nueva normalidad” tras la pandemia de COVID-19 y su eficiente control por parte de las autoridades de esta isla. Así, numerosos comercios y establecimientos ya reabren sus puertas para recibir con alegría a sus primeros clientes. Entre ellos, destacan las propuestas gastronómicas de altísima calidad, y una de ellas la presenta el Café de La Esquina, ubicado donde se unen las calles Paseo y 5ta. en la barriada del Vedado, a pocos metros del Malecón habanero.
Con una propuesta variada y una ambientación sencilla, que incorpora la vegetación para crear un ambiente muy singular, el Café de La Esquina renace en la actualidad gastronómica de la ciudad. Desde que abre sus puertas en la mañana, hasta que las cierra en la noche, es habitual ver el ir y venir de los comensales, ya sea haciendo una pausa del trabajo para saborear un café, o junto a un grupo de amigos, o sencillamente como parte de un paseo en familia. Ya sea en las mesas de su espacio interior o en la muy agradable terraza, siempre hay un sitio para usted.
Para almuerzos y comidas encontrará una carta Menú muy sugerente, pues su chef italiano ha traído a La Habana la mezcla de sabores que han hecho del Mediterráneo la cuna de una gastronomía con seguidores en todo el mundo. Así nos propone los Picos, a partir de una base de pizza, que podrá pedir con el relleno de su preferencia. Sus nombres nos van sugiriendo su interior encontramos el Margarita, el Clásico, el Pescador (queso, atún, col salteada con cebolla y aceitunas negras), el Del Sur (queso, salchicha italiana, alcaparra y berenjena salteada), Thai (queso, pollo al curry, cebolla, pasas y acelgas salteadas), el 4 Quesos, el del Bosque (queso, jamón y champiñones), el Ibérico y el Mediterráneo (queso y camarones enchilados). De manera especial le recomendamos el Pico La Esquina, relleno con queso, ropa vieja y plátano maduro frito, una verdadera delicia con toques cubanos, que lleva el sello de la casa y que no se debe perder.
Otros platos que lo harán volver a La Esquina son las Bambinas,con base de pizza en forma de sándwich y rellenos similares a los Picos; y los Rollos, que llegan con rellenos muy sugerentes: el Criollo (con lechón asado con mojo criollo y queso), el Habanero (con frijoles negros, picadillo a la habanera y queso) y el Vegetariano (elaborado con una masa de pizza integral y relleno de berenjena, acelga, champiñones, cebolla, queso y toques de salsa pesto).
Los amantes de las ensaladas, aquí las encontrarán de “talla extra”, pues las llamadas Ensaladonas de Estación lo invitarán a mezclar los vegetales con el ingrediente de su preferencia: jamón serrano, atún, pollo o camarones, siempre acompañados de las focaccinas crujientes y aliñadas a su gusto. La Ensalada Caprese de La Esquina nos propone una variación, al combinar el tomate fresco con queso de cabra, albahaca y aceite de oliva. Por su parte, el Carpaccio de filete de res, los Rollitos de Salmón y la Pasta del día aportan variedad al menú.
Mención especial merece la Tabla de la Casa, que incluye una selección de quesos, jamón serrano, frutos secos y vegetales, acompañados de focaccinas y presentados de manera muy simpática, con una porción de miel, para quienes deseen contrastar los sabores salado y dulce.
En cuanto a las bebidas, junto a refrescos y cervezas se ofrece una cuidada variedad de cocteles cubanos e internacionales, rones, whiskies, tequilas, vodkas y licores. Al final de su comida, no olvide pedir un aromático café cubano, a la manera su preferencia.
Para el final ha quedado uno de los ingredientes más importantes del Café de la Esquina: un equipo de profesionales en el arte de complacer, que desde la cocina hasta el salón, son ese puente que conecta al comensal con las interesantes propuestas de la casa. Ellos lo acompañarán del inicio al fin de su estancia y le harán sugerencias que seguramente apreciará. Lo invitamos a vivir esta experiencia, a visitar una esquina que desde ahora estará en su memoria. Verá que al despedirse esa primera vez, ya estará pensando en un pretexto para regresar.
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