La Ciénaga de Zapata, un Edén para amantes del buceo en Cuba

La Ciénaga de Zapata, un Edén para amantes del buceo en Cuba

12 feb. A 105 kilómetros del polo turístico cubano de Varadero, la Ciénaga de Zapata se se presenta como el humedal mejor conservado del Caribe y territorio distinguido con los títulos de Reserva de la Biosfera, Sitio Ramsar y Parque Nacional. Esta franja costera, que se extiende desde Playa Larga hasta Caleta Buena, atesora una extraordinaria riqueza natural y se ha consolidado como un escenario privilegiado para el turismo de naturaleza, con el buceo como su principal atractivo desde 1985 .

Cuatro centros internacionales de buceo operan en la región: Playa Larga, Punta Perdiz, Playa Girón y Caleta Buena. Todos ellos ofrecen cursos de diferentes especialidades con certificación internacional SSI, que incluyen Open Water, Advance y varias especialidades, además de la posibilidad de realizar buceo con nitrox. Los hoteles Playa Girón y Playa Larga, ambos de categoría dos estrellas y ubicados en el litoral a 32 kilómetros uno del otro, cuentan con centros de buceo dentro de sus propias instalaciones.

La principal singularidad del buceo en la Ciénaga de Zapata radica en que las inmersiones se realizan directamente desde la costa. La cercanía del talud, situado entre 80 y 100 metros de la orilla, elimina la necesidad de emplear embarcaciones y permite efectuar doble inmersión durante el día, más una sesión nocturna. Esta configuración posibilita además la práctica del buceo multinivel, que consiste en descender lentamente desde la playa hasta la profundidad deseada y viceversa.

Existen once puntos de buceo certificados ambientalmente por las autoridades competentes, algunos vinculados a antiguas leyendas de corsarios y piratas que rondaron la zona. Entre los atractivos submarinos destacan cuatro pecios de pequeño formato, barcos tipo ferrocemento de quince metros de eslora por cinco de manga, situados a 150 metros de la costa y colonizados por una abundante vida marina. Acantilados, túneles y solapas son frecuentes en estos fondos, donde proliferan corales cuerno de alce, corales de hoja, corales de estrella, abanicos de mar, coral negro y una gran variedad de esponjas con formas de barril, tubulares, cestos y copas .

Al llegar al veril, aproximadamente a cien metros de la costa, se despliega una abrupta pared que alcanza profundidades de hasta cuarenta metros, poblada por esponjas, gorgonias y corales de gran tamaño. Para los buzos más experimentados es posible realizar inmersiones profundas por encima de los treinta metros .

El sistema espeleolacustre de Zapata, una franja que corre paralela a la costa este de la Bahía de Cochinos, alberga más de ochenta cavernas inundadas, cuatro de ellas habilitadas para la práctica del espeleobuceo. La Cueva de los Peces, la más profunda del sistema con setenta metros, constituye la mayor cavidad inundada de Cuba y uno de los cenotes más visitados de la región, con aguas cristalinas que se comunican con el mar a través de un túnel subacuático .

El destino permite combinar las actividades de buceo con otras opciones de ecoturismo: observación de aves (la Ciénaga es el mayor reservorio de aves migratorias de Cuba, con más de doscientas especies), senderismo, excursiones en kayak, paseos en lanchas rápidas o visitas a estaciones conservacionistas y criaderos de cocodrilos. Esta diversidad de propuestas, junto a una infraestructura de alojamiento y servicios extrahoteleros renovada tanto en el sector estatal como en el no estatal, convierte a la península de Zapata en un destino integral para los amantes del buceo y la naturaleza.